バグワン マハビールスワミ ジェイン寺院

バグワン マハビールスワミ ジェイン寺院は日本唯一の「ジャイナ教」の寺院。異人館通りに面する大理石造りの建物は道行く人の目を引きます。

ジャイナ教とはインドの古くからある宗教で、徹底した苦行、禁欲主義が特徴。その起源は紀元前5世紀にまでさかのぼり、今のインドの文化にも深く関わっていると言われています。建物をよく見ると、インドでは神と崇められている象の彫刻も見えます。

現在のインドではジャイナ教は信者数は少なくマイナーな宗教となっていますが、そのような宗教の寺院がインドから遠く離れた神戸にあるところに、神戸の多様な文化を受け入れる懐の深さを感じます。